L'Est-Républicain du jeudi 27 juillet 1978. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille : "
" Des Mussipontains le recherchèrent en 1927. "

" L'article de notre confrère Laprévote sur les trésors cachés (CF ER du 26 juillet), nous a valu d'intéressants renseignements sur l'un d'entre d'eux, celui de Marthille. Cette petite localité située entre Château-Salins et Morhange a connu pendant plus d'une année, à partir de 1927, une effervescence extraordinaire. Une poignée de mussipontains, tous des notabilités à l'époque, dépensèrent sans compter énergie et argent pour retrouver une étrange ruine d'un château féodal.

L'affaire fit grand bruit.
Me Charles François, bien connu dans la cité, a conservé les articles publiés sur cette « chasse à l'or » dans de nombreux quotidiens, dont l'Est-Républicain. Grâce à ces archives, nous avons pu reconstituer les grandes lignes de ce pittoresque fait divers.

Magistrale escroquerie ou sujet d'énigme véritable, le trésor de Marthille a gardé en tout cas son secret. Ceux qui tentèrent de s'en emparer ont aujourd'hui disparu et leur descendance si elle existe encore, s'es apparemment réfugiée dans l'anonymat. L'histoire, en dépit de son aspect rocambolesque qui évoque les meilleurs romans de Maurice Leblanc ou de Gaston Leroux, mérite d'être contée.

Les principaux auteurs de cette recherche qui commença en 1927 ne pouvaient guère être soupçonnés de crédulité ou de naïveté excessives. Tous occupaient des fonctions qui nécessitaient sérieux, connaissances et sang-froid. Difficile donc de croire que ces personnages aient pu se laisser enflammer l'imagination, sans preuves à l'appui. À moins que le « coup » n'ait été des plus astucieusement montés. Toujours est-il qu'on retrouve dans les coupures des journaux du premier quart de notre siècle, les noms de messieurs Fidel, ancien notaire et maire de Pont-à-Mousson, Romier et Vernon, industriels ou commerçants. Au total, ils furent, selon la chronique, cinq associés qui se lancèrent dans cette aventure ; qui leur coûta, précise-t-on plus de « 25 000F », une somme des plus conséquentes en francs actuels..."

" Après de patients travaux, le texte pu être en son entier reconstitué. Le jeune Masculier s'en fit faire deux copies et détruisit l'original..."

" Quoi qu'il en soit, nos cinq découvreurs de trésor mussipontains poursuivirent leurs efforts à grands renforts d'ouvriers, de madriers, et autres ouvrages d'art pour parvenir jusqu'au fameux souterrain où dormait l'or. Beaucoup de peine pour peu de résultat car, à notre connaissance, jamais rien ne fut trouvé. Et tout sombra finalement dans l'oubli.
Définitivement, peut-être pas. Il y a deux ans, en effet, un correspondant anonyme a téléphoné à la mairie de Pont-à-Mousson pour obtenir des renseignements sur ce légendaire trésor. Et pour consulter éventuellement les dossiers sur cette affaire. Comme quoi, l'espoir de mettre la main sur les coffres du comte est toujours vivace. "

G. G.

L'Est-Républicain du dimanche 5 août 1928. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Les fouilles de Marthille "

Une tranchée creusée un peu plus loin avait pour but de mettre à sec une petite mardelle, mais la tranchée n'était évidemment pas assez profonde, et l'eau continue à y croupir. Une pompe fixée à un tronc d'arbre, émergeant de l'autre mardelle, n'a pas obtenu plus de succès. On semble avoir renoncé maintenant à tout espoir d'y découvrir un trésor..."

L'Est-Républicain du mardi 13 décembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

" En cas de découverte, à qui appartiendrai-il ? "

" Nous recevons de monsieur Charles Sadoul l'intéressante lettre suivante :
Mon cher confrère, il semble que quelques-uns de vos lecteurs ont bien voulu lire avec un peu d'intérêt mes communications au sujet du trésor de Marthille. Cela m'encourage à récidiver..."

" Quand au comte de Savary, il devient de plus un héros de roman-feuilleton. Le voici décidément de la famille tourangelle que j'ai signalée (on aimerait à connaître son nom de terre). Il n'a pu certainement être en relation avec son oncle, chanoine de Metz pour la raison très simple que ce dernier était mort depuis plus de cent ans.
Il y a lieu de remarquer qu'à la fin du XVIII° siècle, aucun particulier, si riche fut-il, ne possédait chez lui un pareil trésor. La richesse des grandes familles était surtout composée de revenus fonciers, payé le plus souvent en nature. Il circulait peu de numéraire, ainsi qu'un de vos correspondants l'a indiqué ici même.

On n'a pas trouvé J-F Savary dans les complots de la restauration. On ne le trouvera pas plus, je crois, sur la liste des guillotinés de Strasbourg, qu'on peut avoir facilement en consultant les archives judiciaires ou, à défaut, les actes d'état civil de Strasbourg.

Quoi qu'il en soit, il faut féliciter les chercheurs de Marthille du noble désintéressement dont ils font preuve, car les richesses du feu comte ne sauraient devenir leur propriété. S'ils les découvrent, ce dont je doute de plus en plus, ils auront travaillé soit pour l'église légataire, soit pour les héritiers légitimes que les agences spéciales ne manqueront pas de découvrir ou même, s'il n'y en a pas, pour l'État héritier des successions vacantes.
Les lingots et les joyaux de Marthille ne constituent pas, en effet, un trésor au sens légal, appartenant pour moitié à l'inventeur et pour moitié au propriétaire du sol. L'article 716 du Code civil, paragraphe 2 est formel :

" Le trésor est toute chose cachée ou enfouie sur laquelle personne ne peut justifier sa propriété et qui est découverte par le pur effet du hasard ".S'il y a découverte, ce ne sera pas par le pur  hasard et les héritiers Savary ou le légataire sauraient justifier leur propriété en se fondant sur les déclarations même des chercheurs. Tout ce que pourront espérer ceux-ci, sera le remboursement des frais engagés. Au reste, il manque toujours le testament. Sans lui, tout cela reste du roman.


Vôtre bien cordialement dévoué, Charles Sadoul, directeur du " Pays-Lorrain ".

P-S. J'ai reçu, entre autres, une très intéressante lettre du colonel Blaison, auteur du Complot de Belfort. Il me confirme qu'il n'a trouvé le nom de Savary dans aucun document ; Il émet d'autres hypothèses qui ont perdu de leur intérêt, puisqu'ont a vieilli de 30 ans notre Savary."

L'Est-Républicain du lundi 12 décembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

Voici la dernière version que nos deux inventeurs donnèrent à la presse de l'époque. Je l'ai retranscrite quasiment dans son intégralité pour que les lecteurs puissent se faire une idée sur la possible identité du testamentaire. ( En pensant un petit peu au duc d'Enghien).
Voir mon livre à la page 169.

" Le trésor de Marthille "

" Le professeur Willey confirme les déclarations du sourcier Zaenguerlé. "

" La nouvelle version au sujet du testament du comte Savary. "

" Sourciers, spirites, magiciens, psychistes, ne passent plus en Lorraine sans donner leur avis sur le trésor de Marthille. Le professeur Willey président honoraire de l'Institut Hypnotique du Canada, s'est conformé à cet usage qui sera bientôt une tradition. Peu après son arrivée à Nancy, annonce-t-on, il s'est mis en état de « transe » et il a eu la bonne fortune d'obtenir des communications médiumniques du plus haut intérêt. Il a tout d'abord annoncé que l'auteur du testament était un homme fort riche, on s'en doutait déjà, originaire de la Touraine, qui vint à Marthille pour y cacher son trésor.Monsieur Willey fait remonter le testament à 1725. Ceux qui cherchaient "Marguerite" disaient au contraire qu'il portait la date du 17 avril 1822. Ensuite monsieur Willey se mit en état de clairvoyance et il dressa un plan des souterrains et des ruines de Marthille qui concorderait absolument, assure-t-on, avec celui que les prospecteurs du Bois des Seigneurs ont entre leurs mains ;...

" Ainsi donc monsieur Willey qui vient d'Amérique précédé d'une flatteuse réputation, confirme les constatations et déclarations de monsieur Zaenguerlé, le sourcier de Pagny-sur-Moselle ;...Pendant que toutes les personnes douées, peut-on dire, d'une seconde vue, aperçoivent très distinctement deux masses métalliques qui, à n'en pas douter, constituent le trésor, monsieur Gaston Masculier s'est rapproché de Marthille.

Il a en effet quitté Metz pour venir habiter à Pont-à-Mousson où sa qualité de détenteur du mystérieux testament lui vaut une considération toute particulière. Il passe des journées agréables, entouré de quelques amis avec lesquels il jette des plans pour pratiquer de nouveaux sondages. Mais jusqu'à présent nul ne peut se flatter d'avoir vu l'original du testament.

Monsieur Gaston Masculier ne l'aurait montré qu'à un seul camarade très sûr qui prêta le serment de n'en point divulguer le contenu intégral. Cependant afin de donner à ceux qui commencèrent les fouilles quelques précisions, il leur a montré, tapés à la machine à écrire, plusieurs passages du testament. On en peut conclure que le trésor aurait été caché à Marthille, non point sous la restauration, comme on l'avait cru jusqu'à présent, mais pendant la grande révolution.

Il semble en effet résulter de ces passages du testament, que le comte Jean-François Savary avait émigré à Cologne avec sa femme et sa fille. Il avait dû précipitamment s'enfuir en laissant son or et ses bijoux dans sa propriété. Pour les reprendre, il tenta une expédition, de Cologne, il revint seul sous un faux nom à Versailles où il trouva un ancien et fidèle serviteur. Ils se rendirent alors dans les domaines du comte. Le testament n'indique pas où ils se trouvaient. Ils équipèrent un chariot chargé de bûches de bois dont beaucoup furent creusées pour y dissimuler de l'or et des diamants. Le comte Savary recruta encore quelques anciens serviteurs qui acceptèrent de l'accompagner vers Cologne. Le testament précise que le convoi se forma près de Neuilli. Tout alla bien jusqu'aux environs de Destry. Là, une troupe de révolutionnaires voulut empêcher le comte Savary et ses compagnons d'aller plus loin. Des coups de pistolet furent échangés. Plusieurs domestiques du comte tombèrent mortellement atteints. C'est alors qu'il se replia sur la côte de Marthille avec un seul compagnon. Le comte Savary connaissait les souterrains de l'ancien château de Marthille, était venu autrefois aux environs chez les comtes de Morhange. Il se dissimula pendant plusieurs jours dans le Bois des Seigneurs.

Son domestique allait au ravitaillement à Marthille. Un jour, il revint la figure en sang, ayant été poursuivi par des révolutionnaires qui voulaient l'appréhender. C'est alors que le comte de Savary prit la résolution d'enfouir son trésor dans un souterrain du château de Marthille en se proposant de venir le reprendre quand la tourmente révolutionnaire serait passée. D'après le testament, il aurait caché la dix-sept lingots d'or de trois kilogrammes, des joyaux donnés à ses aïeux par Richelieu : des diamants, sa couronne de comte, ainsi qu'une médaille de l'ordre du Saint-Esprit et une croix de Malte.

Il aurait aussi enterré dans le bois, 2000 louis d'or à l'effigie de Louis XV. Son trésor caché, le comte Savary et son compagnon partirent en direction de Brulange. Ils furent à nouveau traqués par les révolutionnaires. Au cours de la poursuite, le compagnon du comte tomba tué par une balle.

Le comte Savary se dirigea vers Strasbourg où il arriva exténué de fatigue. Avant de tenter de passer le Rhin à la nage. Il s'endormit sur un banc. On le tira de son sommeil pour lui demander ses papiers, puis on le jeta en prison ; Sa qualité d'émigré ayant été établie, il passa devant le tribunal révolutionnaire, qui le condamna immédiatement à mort. Ce serait quelques heures avant de monter à l'échafaud qu'il rédigea le testament qu'il cacha dans un livre d'heures et qui devait révéler à sa famille l'endroit où il avait enfoui son trésor. Le comte de Savary ajoutait qu'au cas où sa femme et sa fille viendraient à disparaître, il léguait son trésor à l'église, un de ses oncles, ayant été chanoine à la Cathédrale de Metz. C'est ce testament, qui fut seulement retrouvé par le plus grand des hasards en 1925 dans la couverture du livre d'heures où il était resté caché...

Cette nouvelle version que l'on donne au sujet du trésor de Marthille est-elle définitive ?

L'Est-Républicain du mardi 6 décembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

L'Est-Républicain du mardi 29 novembre 1927. (Archives dépatementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le château de Marthille "

Qu'il expose dans une lettre adressée à notre confrère '' le messin '' '' Dom Calmet '' dans sa notice à l'article de Morhange dit que d'après une ancienne tradition du pays, Louis de Debonnaire avait à Destry deux maisons royales, l'une contiguë au village, l'autre éloignée d'un quart de lieue et situé sur une montagne couverte de bois, d'où la vue s'étend fort loin. On y remarque encore aujourd'hui des tas de pierres et des fossés. Or il n'existe aux environs de Destry qu'un seul endroit qui soit conforme à cette description c'est le Bois des Seigneurs ou comme on l'appelle plus communément le Haut-Bois..."

L'Est-Républicain du lundi 28 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

" Mr Charles Sadoul nous écrit : "

L'Est-Républicain du dimanche 27 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

" Un de nos lecteur nous adresse de Pont-à-Mousson la lettre suivante : "

L'Est-Républicain du samedi 26 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthil "

" Monsieur Charles Sadoul nous adresse la nouvelle lettre suivante : "

" Mon cher confrère,
Puisque l'affaire du trésor de Marthil (Orthographe actuelle) semble intéresser vos lecteurs, permettez-moi de vous adresser quelques nouveaux renseignements.
Il y a bien eu au service de l'empereur un Savary autre que le duc de Rovigo. Il appartenait à la famille de Touraine que j'avais signalé : Louis-Alphonse Savary, marquis de Lancosme, fut député du bailliage de Touraine à la Constituante..."  

Cordialement vôtre,

Charles Sadoul, directeur du " Pays Lorrain ".

L'Est-Républicain de vendredi 25 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

L'Est-Républicain du jeudi 24 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

" Ce que dit le propriétaire du testament. "

" Un de nos confrères a mené à Metz une laborieuse enquête pour retrouver le détenteur du testament écrit par le comte Louis-François de Savary, le 16 avril 1822, dans le cachot où il attendait son exécution. Ses dernières volontés, écrites à l'encre et avec son propre sang, furent retrouvées dans la reliure d'un livre d'heures par un jeune mécanicien, monsieur Gaston Masculier, qui habitait chez ses parents, établis rue de Coëtlosquet, à Metz. Il trouva le précieux bouquin dans la bibliothèque paternelle en 1925..."

L'Est-Républicain du mercredi 23 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Le trésor de Marthille "

" Nous recevons de monsieur Charles Sadoul la lettre suivante : "

" Mon cher confrère,
J'ai lu avec intérêt les articles que vous avez publiés sur les fouilles de Marthille. Il n'est guère de ruines, voire de vieilles maison, au sujet desquelles on ne rapporte des histoires de trésor caché ou de souterrains. L'érudit monsieur Emile Duvernoy en a relevé quelques-unes (Et il y en a d'autres) dans un article publié par le " Pays Lorrain " (Numéro de septembre 1923).
Tout d'abord, y avait-il un château fort ou un prieuré à Marthille ?..."

" Bien cordialement vôtre,

Charles Sadoul. Directeur du " Pays Lorrain ".

L'Est-Républicain du lundi 21 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

L'Est-Républicain du samedi 19 novembre 1927. (Archives départementales de Meurthe et Moselle) (Jérôme Leclerc)

" Mais c'est vers 1763 ainsi qu'en font foi des documents conservés aux archives départementales que des chênes furent plantés aux abords de son emplacement. Une mare se forma et remplaça les bâtiments du monastère jusqu'au jour ou d'intrépides Mussipontains, sur la foi d'un vieux testament trouvé dans la reliure d'un paroissien, vinrent animer ce paysage dont la farouche solitude n'était de temps à autre troublée que par le passage de quelques chasseurs..."

" Leur travail était rendu particulièrement pénible par la nature même du sol et plus d'une fois ils faillirent être ensevelis sous les terres qui s'éboulaient. Mais ils bravaient tous les périls, soutenus par la conviction qu'ils allaient bientôt découvrir " Marguerite ". C'est ainsi qu'entre eux ils désignaient la caisse qui devait contenir les sacs de pièces d'or. Les non initiés se demandaient quel pouvait bien être cette " Marguerite " pour laquelle ils semblaient très enthousiastes !..."

" La tradition locale est, comme on le voit, plus romanesque encore que l'histoire du testament. La foi, dit-on, soulève des montagnes, la confiance de quelques mussipontains dans le trésor caché leur a fait accomplir des travaux de terrassement que l'on peut qualifier de prodigieux.

" Marguerite " les paiera-t-elle jamais de leurs peines ?.